在中国足球的历史长卷中，意大利教头里皮的名字无疑留下了浓墨重彩的一笔，2016年10月，当里皮接过中国国家男子足球队（简称“国足”）主教练的教鞭时，他被寄予厚望，希望他能带领这支亚洲一流球队走出低谷，重塑辉煌，里皮的到来，就像一针强心剂，为饱受争议和质疑的中国足球带来了新的希望。
里皮的执教生涯堪称传奇，他在世界足坛的成功履历包括带领尤文图斯、国际米兰和AC米兰赢得意甲冠军，以及在2006年世界杯上带领意大利国家队夺冠，他的战术严谨、经验老辣，让人看到了中国足球提升的可能，当里皮接手国足时，他面对的并非一片坦途，中国足球的落后，不仅体现在竞技水平上，更深层次地，是青训体系、职业联赛规范以及球员心理素质的短板。
里皮的第一年，国家队在东亚杯上取得了不错的成绩，尽管未能实现夺杯的目标，但他的到来给球队带来了信心，2018年俄罗斯世界杯预选赛，国足在亚洲区12强赛中的表现却让所有人失望，面对强大的对手和自己制定的高目标，里皮的战术布局和临场指挥遭遇了严峻考验，甚至一度陷入舆论漩涡，那段时间，"里皮下课"的声音此起彼伏，但他始终坚守岗位，试图寻找解决问题的方法。
执教期间，里皮对球员的要求严格，对训练方式的改革也引起了热议，他强调基础训练和体能提升，试图打造一支更具竞争力的队伍，他对青少年足球的推动也不遗余力，希望通过青少年培训体系培养出更多的未来之星。
里皮的执教时间，见证了中国足球的起起伏伏，他的离去，既是对中国足球现实状况的反映，也是对未来方向的思考，尽管他在任内未能帮助国足在世界杯正赛中取得突破，但他的经验和智慧为后续的改革指明了方向，中国足球需要的，不仅仅是短期内的成绩，更是一场持久且全面的革新。
无论未来中国足球如何发展，里皮的执教经历将永远作为一段宝贵的历史记忆，激励着后来者继续前行，他的到来，带给我们的是期待，是挑战，更是对中国足球未来的深深期许。
